da France Presse, em Paris
Cientistas anunciaram a descoberta de dois novos genes susceptíveis de aumentar o risco de uma pessoa vir a sofrer de esclerose múltipla –uma doença inflamatória que afecta a medula espinal e o cérebro–, segundo estudos publicados na “Nature Genetics” e no “New England Journal of Medicine” neste domingo (29).
Estas pesquisas podem trazer um novo esclarecimento sobre as causas da esclerose múltipla, provavelmente ligadas a uma interacção entre a susceptibilidade genética e factores ambientais.
Entre as pessoas que sofrem de esclerose múltipla, por motivos ainda pouco compreendidos, o sistema imunológico ataca a bainha de mielina, dispositivo responsável por recobrir e isolar as fibras nervosas e que desempenha um papel isolante como se faz com os fios elétricos.
Esta destruição causa uma espécie de “curto-circuito”, obstruindo a passagem do fluxo nervoso e causando problemas motores, no equilíbrio, na fala e na visão, entre outros.
Vários genes envolvidos no desenvolvimento da doença já haviam sido identificados nos anos 70 no cromossoma 6.
Os novos avanços aparecem 30 anos depois que equipes de pesquisadores compararam as sequências de DNA de milhões de pacientes que sofrem de esclerose múltipla com as de pessoas que não têm a doença.
Os novos genes identificados controlam a fabricação dos receptores de interleucina (interleucina-7, IL-7 e IL-2), proteínas que servem como “antenas” na interface das células imunológicas. As mínimas variações da sequência destes genes trazem um risco adicional de 20% a 30% de o paciente vir a desenvolver a esclerose múltipla.
Entre as pessoas com essa incidência, a sequência particular (variante) de um gene situado no cromossoma 5 levaria a uma menor presença de receptores IL-7 na superfície das células, mas traria também uma maior concentração delas dentro do soro sanguíneo, de acordo com o trabalho de Jonathan Haines e de seus colegas. Isto resultaria em uma alteração da actividade do sistema imunológico.
Os pesquisadores também identificaram as variações do gene IL-2R (receptor alfa para a interleucina 2), cujo envolvimento com outras doenças imunológicas já foram identificadas, entre elas a diabetes tipo 1.
“Cada gene contribui para apenas uma parte do risco. A grande questão é compreender como eles interagem uns com os outros”, afirmou David Hafler, da Harvard Medical School, nos Estados Unidos.
Os genes com susceptibilidade à esclerose múltipla descobertos nos anos 70 diziam respeito ao sistema de identidade do tecido, ou seja, proteínas destinadas a permitir ao sistema imunológico distinguir o que é seu daquilo que não é, e então de saber identificar as células de nosso próprio corpo, sem confundir com os microorganismos invasores.
da Folha Online
Pelos vistos deste 1970 até 2007 muito pouco se avançou nesta área e embora os laboratórios de produtos farmacêuticos continuem a argumentar que a razão do aumento das drogas que produzem está no facto de gastarem muitos milhões em investigação, eu pessoalmente tenho muitas dúvidas que sejam assim tantos. De resto baste ver. Citando este resultado, podemos concluir que foram necessários 37 anos para se fazer um ligeiro avanço numa doença que já existe há muitas décadas e para a qual também não existe solução, nem sequer garantindo os investigadores deste estudo que os resultados da terapia que for então aconselhada para o tratamento desta enfermidade venham a produzir melhores efeitos que os medicamentos presentemente receitados.
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